唯一の人力車夫～もしかして最後の

香港の最古の交通手段と言っても過言ではありません、

植民地になったばかり頃、

セダンチェアの唯一の競争相手でもあります。

実は当時現れた人力車は日本から導入されるものとのこと、

かなり長い時期に一般市民の交通手段として各地に溢れました。

しかし、

1960年代から交通機関のバスが普及し始めてから、

人力車の運命が大きく変わった。

まず、植民地政府が人力車の営業ランセンスの発行が慎重になり、

1968年が正式発行停止となった。

あの頃は取り残されてた人力車はわずか300台前後でした。

まさに、今回ご紹介した香港唯一人力車のランセンス所持者、

1968年というギリギリのタイミングでこの業界に飛び込んだ～『洪さん』、

68歳の高齢で全財産の13台人力車を抱え込んでしぶとく経営しています。

もちろん昔のように乗りたがってるお客さんが大勢わけではないため、

毎日人力車の前の待機することはありません。

乗りたい人が自ら電話や通信アプリで連絡して予約しない限り、

洪さんの姿が見れません。

また、『洪さん』の都合の日、時間帯でしか対応してくれません。

本人曰く、今ほぼ趣味として継続してる、

そして、香港にも人力車があると皆さんに知ってもらう一心でやっています。

やはり年は年で、

移動は思わず行かないこともあるだろうか、

指定時間帯の通りに来られなかったものの、

電話中でしっかり覚えてもらって、

あとどのぐらい着くまで丁寧に教えてもらいました。

サービス業の大先輩である『洪さん』がお客さんの心理を知り尽くしています。

スターフェリーターミナルがスタート点で、

セントラル第四フェリターミナルを折り返し、

スタート点に戻るという簡単なコースですが、

68歳の『洪さん』にとっては容易ではないはず、

会ったばっかり時にとってもおしゃべり好きな感じでしたが、

いざ一生懸命引いてる時に黙々となり、

最初はで小走りだったが、次第に歩くという如何に大変か伝わって来た。

昔からセントラルの海沿いは『洪さん』の営業本拠地ですが、

一時期ビクトリアピークでも人力車を引いたことあります。

結局今のスターフェリーターミナルの所に定着しました。

コース途中に外国人の観光客のみならず、

一部の香港人の若い人たちがこの引いてる人力車を見ると、

何か新しいものを発見したように騒立った。

数十年前にまだポストカードや写真で香港のシンボルとして登場してたのに、

もうまったく認知度はありません。

あの瞬間に『洪さん』の気持ちと分かち合えました。

返還前にまだ観光客だけでやっていけた収入が得れたものの、

この重要な香港トレードマークがいつの間にか放置された。

取材当日、ちょうど引いてもらった時に、

人力車観光バスが『洪さん』の背景になった、

なんか風刺的は絵にもなった。

今回わずかな距離のコースですが、

前後20分程度で、

料金は200HKドルでした。

話によると、返還前とそれほど変わりませんでした。

距離がもうちょっと長く、

コース路線の選択もあったとかもしれません。

それにしても自力で稼いだお金ですから、

『洪さん』にとって、深い意味ある収入のようです。

唯一の人力車営業ランセンス所持者とは言え、

『洪さん』は孤独ではありません、

取材当日は親戚な方がほかの管理されてる人力車をメンテナンスしてた。

将来に引き継がれるかどうか未明、

法律上は可能かどうも明言していませんでした。

とにかく、興味ある方一刻でも早く体験してみてください。

上記最初の一枚の写真でも『洪さん』の連絡先も映されています、

広東語しか対応できないですが、

現場のある表示をよく見てみると、

英語通訳のポランティアの方の連絡先でも書かれています。

広東語を話せない方はこちらの方にお願いをしてもいいはず。

どうしても日本語なら、

一度私に連絡をしてください。

時間を許す限りに手伝います。

現在『洪さん』は人力車を引くだけで生活できるわけではありません、

自ら人力車を作り出したり、

外国人にも販売しています。

かつてイギリスと日本のお客さんからの購入実績があるようです。

ほとんど手作りで、

販売価格は約2万HKドル。

ボランティアの方が公式Facebookページまでつくってあげた、

香港人力車の詳細について、

こちらのサイトでもどうぞ⇓

Hong Kong Rickshaw

皆さん、香港にも人力車があることを忘れないでください。

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盆菜宴会から垣間見る新界の一面

香港人すら、なかなか本格的な盆菜宴会が参加できないのに、

運がよくて、知り合いの誘いがあって参加できた。

盆菜と言えば、

新界の原住民から先代から引き継がれた伝統料理の一つです。

その由来は様々の説がありますが、

13世紀南宋末期に、

『元』の軍隊に追われた朝廷の君臣らが香港まで南下した際、

新界に通りかかった時に、

村人たちに熱く迎え入れられた。

しかし、持ってる高級食材や珍味をもてなすための入れ物が足りず、

切羽詰った村人たちが大きな木製の桶で盛り合わせて差し出した、

のちに盆菜までに進化されるという話が最も有力です。

盆菜宴会が昼でも夜でも開催されることも、

開催側になると思いますが、

今回の参加させて頂いた宴会は夕方からです。

午後5時半に新界にある囲村までに案内されたときに、

既に数えきれないほどひとたちが集まられています。

やはり囲村の住民とその親戚をはじめ、

親交のある仲良しの友人などしかこの宴会を誘わないみたいです。

それ以外、

宴会に欠かせない余興を担当するプロたちです。

囲村とは言え、

かなり本格的な機械、スピーカー、ステージまで一通り整って、

アマチュア歌手までをお願いして宴会を盛り上げってます。

盆菜宴会のスタートがバラバラなことは一般的だそうです。

とにかく、テーブルごとで定員数が集まれば、

すぐでも始まれます。

まったく知らない他人ではない、

きっとどんたの知り合い、親戚という内輪の人間だから、

相席なんで全然気にすることはありません。

当日は埋まってる席と誰もいない席しか見分けなかった。

宴会参加者が次から次へに円卓を埋めていくから、

我々のもすぐスタットを切りました。

盆菜について、

過去に【盆菜とは？】に軽く紹介しましたが、

もう少し細かく説明したら、

出来上がるまでに三日かかるという昔からの記載があります。

初日は山へ薪とり、十分な薪はないと、十分のご馳走が作れない、

二日目は新鮮な材料を揃えに買い出し、

三日目は丸一日をかけて料理するというあの時代だからの必要な工夫です。

伝統の盆菜の構成ですが、

上からそれぞれの食材で六層に重ねられます。

上の三層はガチョウ、鶏肉、エビや海の幸の干物など、

下の三層は大根、にんじん、豚皮がよく使われます。

煮汁のうまみが最上層から下の各層にしみ込み、

吸い込みやすい食材が置かれる最下層が全部を吸収し、

食べる順によって、

うまみが増していくという意図だと考えれます。

盆菜の下にあるコンロですが、

冷めないように一応火を付け続けています。

昔ではなかった現代的な発明の良さも取り入れました。

円卓の皆さんの写真時間が終わったら、

一斉に箸を差し、

好きな食べ物を拾ったり、

飲みながら、おしゃべったりし始めます。

特別なテーブルマナーが入りません。

ただし、途中アマチュア歌手の歌声や爆竹の音など、

思い寄らない音が飛び交っている、

のんぴり会話することはなかなかできません。

ちなみに、

盆菜は元々野菜がほとんど入ってない料理で、

由来からの分析ですが、

新界にどこでもありそうな野菜を朝廷の君臣に食べさせるなんで、

あまり価値のない料理を食べさせると同様の発想で、

あえて入れてなかったという説があります。

ただし、現代人の野菜不足を解消するには、

勝手に野菜を追加したりする習慣も珍しくないようです。

会場にも自らこの辺の野菜を取って洗って、

皆さんに配り、

即席に煮って食べる人もたくさんいます。

僕も含めでした。

なかなか具がありすぎて、

食べ切れない盆菜ですが、

円卓の皆さんのペースが落ちて来ます。

その時に、目を疑う光景が目撃しました。

空に舞い上がる花火がノンストップで15分も続きました。

もちろんその規模がビクトリアハーバーで行う花火大会のと比べられない、

高い建物のない広い新界の囲村の空に余計キレイに映った。

あの瞬間、金融都市の香港にいる感じがしなくなった、

かつての農村の時代にいると彷彿させられた。

爆竹、花火をするなんで、

厳密に言うと法律に反するのに、

なんでここでできるか疑問が既にあります。

そこで『新界』だからできるというモヤモヤな答えで片づけながら、

究明しようがないまま現在に至っています。

植民地になって150年以上にもかかわらず、

かわらないものはかわらない、

特に『新界』、

かわらない理由が何か今回の盆菜宴会で少し感じ取れました。

また機会があれば、ぜひ、お話をしたいです。

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築地のような存在～香港仔魚市場㊤

香港の築地になれると言われる香港仔魚市場に見学するなんで、
容易ではないことがずっと思っていますが、
遂にこの間、地域を紹介するサイト『香港南區遊』を伺った時に、
香港仔魚市場の見学ツアーの開催記事を見かけ、
思わずポチをした。
そして、抽選が運がよくて、
多くの参加希望者の中から選出された、
真夏のある朝にこの禁区に突入しました。

開催当日待ち合わせ時間に近づいた頃、、
香港仔魚市場の周辺に各地から買取に来てるトラックが詰まっています。
普段深夜3時から稼働し始め、
午後までに終了するという営業時間です。
まさに閉める前に一刻も早く仕入れを完了し、
消費者に届けたいところですね。

香港仔魚市場ですが、
1950年に開業した、香港の中に最も古い魚市場であります。
延床面積約16000㎡に及ぶ、
香港の七割海鮮も取り扱ってることで、
最大級の魚市場である同時に、香港の築地と称されるようになった。
あれだけ歴史を持つ建物ですが、
事務所内にも植民時代が蘇られる作りが見られます。

今回ツアーの集合場所は事務所棟内の一室、
到着した際に、既に参加者たちの姿がずらりと座ってある以外、
ツアーの案内役の担当者～陳さんが既に準備してあります。
香港の漁業事情、魚の特徴など様々の面も触れながら説明してもらった。
そんな中、漁業資源の確保などが目的で,
1999年から設定された【休漁期間】、
最初の二ヶ月から2016年の三か月半に延長するという長時間の間に、
南シナ海の大部分の海域に漁船の操業が禁止されることによって、
漁民がさらに遠い海域に採捕しに行かなくなり、
燃料代もかかるうえ、時間もかかるため、
この時期の魚の単価がどうしても高くなるという話が響きました。

話はこれだけではなかったが、
やはり参加者の皆さんが一番気になるかいつ現場に連れてもらうことです。
説明は前後で30分ほど、
遂に市場の心臓の地へ。
例え一般の方が入れたとしても注意されるし、
素人から見てもさっぱりわからないところもあります。
陳さんの説明を受けながらみるのがもやもやしなかった。

まず、この辺りは冷蔵魚の売買の場所、
多品種の魚が展示されたりに見えますが、
一部が事前に注文を受け、
ディーラーの名も明記されてるところもあります。
引き受けやすくために、
こういう風に出されてることも考えられます。

ちなみに、香港仔で冷蔵魚の売買数量がわずか、
香港で最も冷蔵魚の売買が行われてるのが長沙湾魚市場です。
最も数多く新鮮な漁獲の販売が行われてるのがここです。

次に海沿いに行くと、
漁船ではなく、業界用語で【運船】（運び屋）と呼ばれる船がずらり。
簡単に説明すると、
周辺から広東省沿岸の海域に養殖されてる魚が【運船】によって、
それぞれの魚市場に運ばれた。

【運船】の本体に数字の列が明記されてる一方、
「深蛇」などような漢字もはっきり見れます。
活動海域による、
車のナンバープレートのような役割の表示と陳さんからの説明があります。
それぞれ海域が定めされてる規定など守らればなりません。

よく【運船】を覗いてみると、
単純にものを運ぶだけではなく、
生活感が溢れる空間も見られます。
そして、実際船から出てくる船の従業員の喋ってる言葉を聞いて、
あまり香港在住と思わない方だろうが、
我々見れないところで香港の皆さんの食卓をかげで支えています。
ありがたくと思いながら、
衰退の一途を辿っている香港漁業を感慨深く感じます。

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伝統文化の重鎮を守る榮基花牌～その②

皆さんがよく見かけてる本格の花牌ですが、

前編のご紹介するような工程が単なるパーツに過ぎません。

そして、お客さんの要求と場面に応じて組み合わせれば、

出来上がるわけです。

日頃、しっかり各パーツを用意したり、

メンテナンスをしていけば、

いざ、リクエストが来たら、

パーツを選別してから、トラックに乗せ、

現場で組み立ていくというのも業界の流れです。

ツアー当日にも花牌会社の現場では、

あらゆる場所にも仕込みがされたパーツが発見できます。

そして、

花牌会社の社長の蔡さんが珍しいパーツもわざわざ取り出して、

貴重品として見せてもらいました。

お父さん時代の時の職人しか描けないもの、

相当時間をかけて描いたようで、

香港の中でまだ描ける人がいないだろうとつぶやいた。

「仙女散花」、「八仙賀寿」、門神」、「麒麟」それぞれテーマがあり、

目的による、使用されています。

花牌に合わせ、さらに壮麗なセットを仕上げる特別な兵器みたいなものです。

その中、花牌作りの更なる進化も教えてもらった。

キラキラビーズを取り入れたのが近年のことで、

昔、単純に紙だったり、金属だったりを使用してたが、

コスト面、再利用の可能性、耐久性、便利性などのバランスを考慮した結果、

こういう風に定着しました。

現場にも、色ごとでも大量に預けています。

業界用語として、これは「四方包」です。

ほとんどの内容は【字】です。

テーラーメイドもあれば、

「香」「港」「有」「限」みたいなよく出番あるのを作っておくものもあり、

あとは追加作成すれば、

最小限の手間で済むという効率的なやり方が一般的だそうです。

そのため、蔡さんの会社の敷地内、

数多いコンテナもおかれて、すべてが抱えてる「在庫」です。

字も蔡さん自ら書くようです。

現場でそれらしき素材もたくさんあります。

こちらは花牌の魂とも言える「鳳頂」部分のパーツです。

ツアー参加者の一番お気に入りで、

持って自撮りしたり、遊んだりことで大満足の源です。

さらにこの「羽」と付き合わせたら、

本当の「鳳頂」が完成です。

ちなみに、先ほどメンテナンスの話があるように、

羽の部分が色落ち、褪せてくる、欠けてる部分が発見すれば、

それなりにつぎ足す工夫はなくてはなりません。

ここは「龍柱」というパーツが保管される倉庫です。

実際入ってみたら、かなり迫力な空間ですよ。

それでは、本格の花牌はどのように組み合わせされてるか、

皆さんもわかりやすくように、調べた内容を画像化にしてみました。

如何でしょうか？

花牌は祝うこと、祀りこと、多くの人に喜んでもらうために、

設置されるイメージがありがちです。

葬式、人がなくなったりする時にも設置する場合もあります。

ただし、使用する色調が違います。

白と黒、あるいは暗い色を使用しなければなりません。 

社長の蔡さんに聞いてみたら、

花牌を設置するコストが材料、作りにかかってるではなく、

運ぶ費用が一番だそうです。

シンプルの花牌を設置する価格、人件費と運送費用を除けば、

3桁までの手頃価格ものもあるそうです。

この【程尋香港】ツアーのおかげで、

花牌について、まさに、目から鱗が落ちるようです。

興味が沸いて行く一方ですね。

【榮基花牌（香港）有限公司】を再度お訪ねることを楽しみにしています。

本当にありがとうございました。

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レアのひと時～九龍バスの社員カフェ

二階建てバスのない街風景は香港ではないというほど象徴的、

その中で、九龍バス（九龍巴士）がまさに代表的なバス会社です。

創業80年以上の九龍バスですが、

その関連グッズや記念品を集めってるファンが少なくない、

皆さんがまずは『80Ｍ巴士專門店』をチェックして、入手します。

バス以外、タクシーや電車、飛行機までいろいろです。

ちなみに香港内の店舗の住所は下記です。

上環德輔道中323號西港城地下17-18號舖

旺角洗衣街179號地下A舖

旺角朗豪坊11樓33、35-36號舖

尖沙咀天星碼頭KP-4號舖

荃灣荃灣千色匯1樓1005號舖

さらにバスと近距離のご対面したい場合、

マニア級の人がバスの車庫まで訪れて行きます。

九龍バスの車庫と言えば、

茘枝角に立地される巨大な車庫が多くの方に知らされていますが、

実は九龍湾にも車庫があって、

その上、予想もしなかった施設が秘められています。

今回訪れた九龍湾のバス車庫ですが、

恐れ恐れ正面の玄関口に入ったら、いきなりカフェが現れています。

実は目的があって、カフェがあることを知っていた。

少し前に茘枝角の車庫に入ったことあって、

同じくカフェが設けられていますが、

九龍湾の方がスケールが違いすぎます。

まるで本物のカフェのようにきれいな椅子とテーブルが置かれています。 

さらに予想外のが九龍バスの歴史博物館のような展示会場にもなっています。

過去に香港中に走り回ったバスの模型が多数並ばれています。

それほど詳しくないわたしにも興味津々で見つめてた。

  

しばらくしたら、本来の目的を思い出しました。

それはここで奶茶（ミルクティー）を飲むことです。

カフェという建前、通常はバス運転手の休憩室みたいな空間だそうです。

そして、バス会社の社員しか利用できないカフェですが、

一般人でも注文可能と口コミで聞いたから、

一度チャレンジしてみたかった。

奶茶（ミルクティー）以外、

コーヒーやシュウマイ、フィッシュボールなどおやつ系な食べ物もあります。

ここでワンポイント、支払はオクトパスしか受け付けない、

事前の用意を忘れずに。

当日かなり遅い時間帯で行ったためか、

奶茶も売れ切り、しょうがなくコーヒーにしました。

この一杯は紙コップでもらったが、

何か違うと冷静に対処を考えてみました。

そうだ、今回来る目的はこの紙コップ用のスリーブです。

どこでもない、ここしか入手できないレアものです。（持ち帰り可能）

【コップについてないことをスタッフに言ったら、

とっておきな場所から出してくれました。】

この一杯を飲みながら、コップとスリープの組み合わせを見ると、

九龍バスからのおもてなしを頂いてると感じします。

ファンの人にとって、至福のタイムだろう。

すぐ飲み干すのがもったいないので、

しばらく九龍バスの展示品の鑑賞を続けます。

模型以外、当時の切符とその関連金具、運転手の帽子、

歴史書籍などなども展示されています。

途中、バスの運転手が次から次へと入ってきて、

エレベーターで上がって行った、

他所からの私に対してもあまり驚く様子が見せなかった。

普段でもよく外来者が入って見学することに慣れているようです。

展示品は大量ではないですが、

どのアイテムでも見応えがある、

今のエアコンバスしか世話されてない方なら、

きっといい勉強になると思います。

庫ビル自体ですが、

カフェと展示館のほか、社員のための施設はまだまだあります。

小売店のチェーン店の「阿信屋」までに入ってあります。

社員証明を出したら、特別な割引が効くみたいです。

最も衝撃だったのが、社員専用のジム、床屋も設けられています。

食堂と同様、社員ではないと立ち入らないはず。 

最後はバスの出入りも一目瞭然エリアに来てみました。

写真撮影は自由ですが、

くれぐれも邪魔しないように、

ご自身の安全をしっかり確認してください。 

住所：觀塘區九龍灣臨華街1號

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